珍珠罗汉鱼与五花财神及血鹦鹉般皆属慈鲷科（CICHLIDS）。慈鲷科鱼类为其中一种深获爱鱼者喜爱的水族箱鱼类，品种约有800种，而大约有85种是较为常见的。在慈鲷鱼类当中，共有600种的原产地为非洲，200种来自中南美洲，亚洲只有两种，分别来自印度及斯里兰卡。

    一般人相信它是由一种名叫青金虎的鱼类变种为罗汉鱼，过後再慢慢演变为今日的珍珠罗汉；而五花财神则是由人面鱼变种而成。分办罗汉鱼及珍珠罗汉鱼最简单的方法就是：珍珠罗汉鱼近头部有颗类似黑珍珠般的黑点，如无上述黑点，那它只能被称为罗汉鱼。

     虽然珍珠罗汉没有龙鱼般的王者风范，也没有血鹦鹉红彤彤的可爱身型，不过鱼迷们就是被它身上独特的色彩及头上的肉瘤所吸引。更重要的是，鱼迷们相信它会带来好运，所以它才会有神秘色彩风水鱼见称。据说，珍珠罗汉鱼身上的花纹在时机成熟时会显现出"正字"，这正是引起坊间为它疯狂的原因。