由于灯鱼跨科的特性，造成灯鱼的分布十分广泛，当然，最主要的脂鲤科还是分布在亚马逊河流域，但是也有在非洲刚果河流域的灯鱼。至于鲤科的故乡则是在东南亚，湄公河、昭披揶河及其支流可以发现其小巧可爱的踪迹。
灯鱼的特色
说到灯鱼的特色，大家一定对它们小巧、闪闪发亮的身体印象深刻吧？除此之外，它们因为体型小，为了抵御其他鱼种的攻击造就成群游的特性，成百上千的壮观画面，游在鱼缸中煞是美观！有人认为群游的原因乃是为了使群体看起来庞大，让其他鱼种不敢贸然入侵；也有人认为群游乃是保持群体的警觉度，只要一只灯鱼发觉情况有异，其他的灯鱼就会立即察觉而游开，颇有守望相助的感觉。
群游的灯鱼如果能与茂盛的水草、明亮的灯光搭配，则更突显灯鱼异于其他鱼种的美感。拥有以上的特点，灯鱼往往是让许多人第一次饲养的鱼种。如果单纯只养灯鱼，一般建议1米缸最多只养80条左右，60cm缸则在30条以下，会比较好。要注意的是，如果在有限的空间内饲养过多的灯鱼，或缸中太过“和平”没有其他体型稍大的鱼种造成适当的威胁，则会造成灯鱼逛大街的情况，很难欣赏到群游之美。
·温度
一般灯科鱼所适合的水温在摄氏二十二度至二十八度之间都可以饲养，不用刻意像有些书上所说的非要摄氏几度才行，其实只要把温度维持在一定范围内，要养好灯科鱼并不难了。温度的调整除了冬天须使用加温棒外，换水时也须将备换的水加温至等同于水族箱内的温度。至于夏天可使用冷却机、冷却扇、投入冰块来调整，甚至不用特别降温，灯鱼也是会好好的活在您的鱼缸之中的。水温高时溶氧量会大幅降低，若饲养密度较高则须密切注意灯鱼是否有集体浮头的现象，这种情形尤其常见于春末夏初的五月，天气容易突然变热，饲主须多加留意。必要时须辅以打气帮浦增加溶氧量。至于秋季转冬季的十一月，日夜温差大，灯鱼最常见的疾病就是白点病了。
·水质
灯鱼喜好的水质是微酸的软水，pH值约六至七之间都可以饲养的不错。如果能将水质控制到其适合生长的范围并稳定下来，则灯鱼就会完整的呈现它们特有的美。事实上目前已有很多灯鱼不是从原产地捕捞的，例如 ：红绿灯（Paracheirodon innesi）的繁殖在香港已经有大量人工繁殖的品种；火焰灯（Hyphessobrycon flammeus）、黑白企鹅（Thayeria boehlkei）等灯鱼在台湾也有人工繁殖场，所以用自来水曝气且经活性碳过滤后，就算水质偏硷、偏硬，其实也可以养的活，但是否能展现其特有的美那就不一定了。
·混养
灯科鱼的性情非常温和，所以完全不用担心它们会攻击其他的鱼种，比较担心的是，灯鱼的体型相对于其他鱼种小了很多，对于较凶残的中、大型鱼种，很容易混养一段时间过后，灯鱼就会不见了。在此提出适合混养的鱼种：孔雀、斗鱼、短鲷、丽丽、七彩，不过最好注意一下，部分的灯鱼会有追鳍的现象，像孔雀尾鳍硕大，游动起来摇曳生姿，很容易被较为活泼好动的灯鱼所追逐，或者啃噬。也许大家会质疑：短鲷及斗鱼不是领域性、攻击性很强吗？其实只要稍有经验的水族饲养者，大多都会发现，其实短鲷及斗鱼只会对其同种的鱼类
有攻击性，对于可爱的灯鱼常常视若无睹呢！至于不能混养的有龙鱼、大型美洲慈鲷、三湖慈鲷等较大型、凶残的鱼。较有争议的就是神仙鱼了，偏偏一般新手很容易会将灯鱼与这种优雅的鱼一起饲养，其实在神仙鱼还未成鱼之前，神仙顶多追逐灯鱼而已，但是要是成鱼之后，神仙将其大口一啄，灯鱼会便成了它的食物，笔者曾看过神仙乘着熄灯时开始袭击灯鱼，看准在睡觉的灯鱼后，伸长其口器，迅速地叼着小灯鱼，只露出一个小灯鱼尾巴，不久神仙甩甩头就把灯鱼给活吞下去了，这点请想要灯鱼、神仙的朋友不得不注意。
·疾病
其实灯鱼的疾病不多，灯鱼的死亡往往是混养不慎、环境不适所造成。疾病方面最常见的是白点虫（Ichthyophthirius multifiliis）所引起的白点病了。
[小知识]
白点是一种寄生虫，会由体表钻入表皮层，到达真皮层时开始吸食鱼身上的营养。白点病通常出现在换季时温度不稳或是换水时造成的水温急遽变化，造成鱼体的抵抗力降低，使病源有机会入侵，病状是鱼只会因为感到搔痒而磨擦底砂，且体表上有明显的白色小圆点。
当然，预防重于治疗，平时密切注意水温的变化即可有效预防。若不幸得了白点病首先应该要迅速隔离，再将病鱼治疗缸的水温调到摄氏三十度，加入适量的治白点药剂，通常为驱虫药，不用一星期即可痊愈。处理的原理是藉由加温让附着在鱼表皮的白点虫快速成熟，并掉入水中，再以水中的药剂来杀虫，因为白点无法直接在鱼表内直接消除。
