北京犬在古代传说中是可以驱除恶灵的伯犬, 中国人崇拜它为神, 平民需向此犬行礼. 偷盗该犬将被处以死刑. 皇帝架崩时用此犬培葬, 以保驾皇帝能共同再返来生.鸦片战争后, 此犬传入西方.英军攻打皇宫时, 为了不使这些小型犬落入"异国恶魔"手中, 皇帝便下令杀死这些北京犬. 结果, 只剩下5只, 被英军携带到英国,其中一只被送给维多利亚女王, 命名为"洛蒂". 现存英国的北京犬之祖先乃是当时的"战利品".