人们都知道，小狗经过特殊训练后，能够从事缉毒或排查爆炸物的工作。日前，哥伦比亚警方却准备将如此重要的任务交给小老鼠来完成。
地雷——遗留的重大隐患
美联社4月21日报道，哥伦比亚警方日前宣布，它准备借助由6只老鼠组成的一支队伍来完成一项危险的任务——排除该国境内的10余万颗地雷。哥伦比亚政府曾和反政府武装发生了长达40年之久的武力冲突，冲突结束后，一些地区遗留下了大量的地雷。
目前，哥伦比亚警方正在对6只小老鼠进行搜寻炸弹和地雷的训练。其中两只小老鼠的名字分别叫洛拉和埃斯佩乔，它们都长着长长的胡须和红色的眼睛。
排雷——老鼠身材很占优势
与小狗不同，每只老鼠的体重不到半磅，因此它们就是踩到地雷也不会引发爆炸。去年，这些被赋予了特殊任务的小老鼠每天都要接受相关的训练。它们会被放到一个迷宫里，迷宫内会有C-4炸药和其他爆炸物。当这些小老鼠发现目标后，训练者就会给它们一块小饼干作为奖励。训练者还说，再经过6个月的训练，这些老鼠排雷兵才能投入到实战中去。
报道说，哥伦比亚可能将是世界上第一个利用老鼠来完成警备工作的国家。此前，出于相同的用意，苏丹曾“雇佣”过更大的啮齿类动物。
但相对于把老鼠2.5万－3万个基因功能都了解得明明白白，并建立基因突变模型的宏大目标而言，目前建立的老鼠疾病模型只是沧海一粟，病老鼠的疾病模型空白还很多很多，需要填空，这也正是老鼠工业被人看好之处。
自身难致富
但有关专家认为，老鼠工业自身不可能致富。投入———很高。实验鼠培育和饲养离不开高成本、高投入。小鼠住的是“超五星级宾馆”，每个小鼠笼容纳小鼠数量不超过5只，鼠房都是无菌中央空调房，四五分钟送一次新风，空气经过三层过滤，按美国宇航局生物净化室标准，每立方英尺空气中尘埃微粒的累积个数不能超过10000个，一年四季恒温在20℃～25℃，室内保持45%－65%的湿度。光照，也有“白天”与“黑夜”之分，昼夜12小时轮替。对它们的安保措施也十分严密，防猫防蛇，还得防野鼠。
最绝的是，小老鼠还个个是音乐发烧友，鼠房里都安装了高级音响，每天定时播放背景音乐，让它们听听自然界的风声、雨声等。
小鼠吃的是自助餐，包含所有营养成分的颗粒食物，像牛肉干。小白鼠每天食量10克，大白鼠20克－30克；喝的纯水稍稍有点酸，那是有助于小鼠消化。所有食物都要在121℃的高压蒸汽灭菌器中消毒或经辐射灭菌，塑料住宅以及填料也要消毒并定期更换。小老鼠的吃喝拉撒住，无一不花高价。有人曾算过账，一个具有一定规模的实验动物繁育研发设施，每年仅电费就要四五百万元。
用途———实验研究。这一特性使老鼠不可能大量生产，而规模是制约产业化的最大瓶颈之一。正如美国缅因州杰克逊实验室负责人查利斯·休伊特所说的那样：“如果拥有一种特殊基因的老鼠可以卖出上百万只，那么很容易就能形成一个市场。但事实上，每种老鼠我们每年只能卖掉十几只。”上海南方模式生物研究中心的科研人员整整奋斗了2年多，才培育出了患有骨质疏松症的老鼠，但迄今只有两家科研机构向他们订购。
上海实验动物中心陈国强介绍，科研用的老鼠很讲究，有的须是同胞兄妹交配20代后的近交鼠，为的是保持鼠的遗传一致性，可做研究糖尿病、老年病等动物模型；有些则必须是循环远交，保持鼠基因的多样性，便于做药物筛选、毒性试验等。小白鼠体重20克左右、大白鼠150克－200克时最适宜做实验。对于病老鼠，要让它在实验阶段适时发病，需要科研人员精准地把握病老鼠的生育时机，计划生育，免得老鼠的致病基因该工作时却休息，而在待业时却工作了。
经营———非盈利。即使是在美国这样的市场经济高度发达国家，实验鼠的供给主要模式也是非盈利的，政府予以高经费资助。据悉，为资助杰克逊等非盈利机构培育病老鼠，美国国家卫生院今年的资助经费达1000万美元。
为他人作嫁衣
鼠产业是为他人作嫁衣，“他人”就是新药研发。
培育鼠，研究鼠，是为了研究人；让鼠生人病，目的是治人病。
仅以我国而言，以肿瘤、糖尿病、心脑血管病和神经精神疾病为代表的慢性疾病已成为威胁我国居民生命健康的最大杀手，我国糖尿病患者已增至4000万人。据估算，我国每年仅上述四类疾病的医疗市场规模就将超过1000亿元人民币。这些触目惊心的数字又从另一个方面折射出生物医药产业巨大的市场空间。我国4000万糖尿病患者如年人均医疗费用以9000元人民币计，潜在的糖尿病医疗市场规模将达到360亿元人民币。
面对如此严峻的挑战和诱人的市场空间，发达国家纷纷利用模式生物为人类疾病的预防和治疗寻找新的突破口，从基因水平探寻疾病的发病机制、发病过程，从而找到发病主要环节，即药物作用靶点，并根据靶点开发有效的基因药物，以此推动生物医药产业的创新发展。从去年起，美国、欧盟、加拿大等批准了一系列重大工程项目，总投资近10亿美元，进行小鼠基因组改造和建立疾病模型。上海南方模式生物研究中心也计划实施“两个1%”计划：选择小鼠的1%基因（250个－300个）进行功能研究；在此基础上，获得2－3个“重磅炸弹”式的新药。
据介绍，上海南方模式生物研究中心选择的小鼠基因在人与鼠的基因组中都存在，从结构上看，都是分泌蛋白或G蛋白偶联受体，分泌蛋白最有可
能成为基因药物，G蛋白偶联受体最有可能成为药物作用靶点。一旦中国科学家研制出具有自主知识产权的创新药物，其创造的经济效益将是数十亿元乃至数百亿元。
正因为新药研发的市场前景如此诱人，国外科研机构已使出“放长线钓大鱼”之计，向国内科研机构免费提供基因改造小鼠疾病模型构建的服务，要求是，待研究成果产出后，国内科研机构可以发论文，但成果的知识产权必须归提供基因改造小鼠的外方。这对国内科研机构而言，等于是将新药研发的自主知识产权拱手送与他人，要警惕！
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