软骨的骨化是骨骼生长和骨折愈合过程中的正常现象，但在特定的异常环境下，促进正常骨化的蛋白质也会成为导致异常骨化的原因。比如，变形性关节病患者关节周边会因出现异常骨化而疼痛或麻痹。
日本东京大学医学部副教授川口浩的研究小组在《自然·医学》杂志网络版上发表文章说，他们通过基因操作使小鼠不能合成“微球蛋白10”，发现原本容易患变形性关节病的小鼠体内异常骨化的现象得到抑制，而健康小鼠的正常骨化顺利进行，骨骼发育良好。
“微球蛋白10”只在小鼠的软骨中微量存在，川口浩研究小组3年前在研究小鼠耳软骨骨化的过程中发现了这种蛋白质，而人体内尚未证实存在类似蛋白质。
